6ª Jornada: Olympiacos 1 - 0 Arsenal

Leonardo clasifica a Olympiacos

El Olympiacos FC certificó su plaza en los octavos de final de la UEFA Champions League gracias a su mínima victoria en Atenas ante un renovado Arsenal.

Decide Leonardo
Leonardo marcó el único tanto del encuentro a los dos minutos de la reanudación que le valió al equipo de Zico para asegurar una plaza en los octavos de final del Grupo H, siempre por detrás del conjunto de Arsène Wenger. Una vez asegurada su plaza semanas atrás el técnico galo dio la alternativa en la alineación a muchos jóvenes, que rozaron el empate al final con dos ocasiones de Carlos Vela.

Primeros intentos
Zico, entrenador local, había avisado de la necesidad de lograr un resultado positivo ante este renovado Arsenal, pero fue Theo Walcott el que golpeó primero controlando la posesión ante un nervioso Olympiacos. Con mucha confianza en la circulación de balón, el Arsenal sólo tardó diez minutos en crear su primera ocasión con un disparo de Walcott que no acertó a batir a Antonis Nikopolidis desde el área de penalti. Kostas Mitroglou respondió para el equipo heleno tres minutos después, pero mandó el balón por encima del larguero.

Gran Walcott
Walcott fue una pesadilla para el Olympiakos en este primer tiempo, ya que casi marca con un lanzamiento de falta después de que Olof Mellberg le derribara en la frontal. El campeón griego rompió el dominio poco después con una volea que enganchó Luciano Galletti a centro de Leonardo mientras el Arsenal dominaba el centro del campo y se servía de la velocidad de Walcott para sembrar el miedo en la zaga local.

Presión griega
Galletti fue el hombre más activo en el Olympiakos y complicó el debut del lateral izquierdo visitante, Thomas Cruise. A falta de dos minutos para el descanso Mitroglou realizó el primer tiro a puerta del Olympiacos que fue insuficiente para poner a aprietos a Łukasz Fabiański, aunque los posteriores intentos de Dudu y de Raúl Bravo aumentaron las esperanzas del equipo heleno.

Primer tanto
Con el arranque de la segunda parte el Olympiakos se puso por delante. El Arsenal, falto de concentración en estos primeros compases, permitió que Leonardo avanzara metros con el esférico para adentrarse en el área y colar el balón entre las piernas de Fabiański. Los festejos en la grada anticiparon el éxito del equipo, que se veía en los octavos de final a pesar de los intentos de Vela.

Salva Nikopolidis
Walcott dispuso de un peligroso lanzamiento de falta y Vela tuvo una gran ocasión para batir a Nikopolidis en el minuto 70. En la otra portería, Fabiański se vio exigido en una oportunidad de Leonardo tras jugada con Dudu y poco después volvió a intervenir para detener el intento de Mitroglou. El Arsenal presionó en los últimos minutos en busca del empate, pero Nikopolidis realizó un par de buenas paradas que firmaron la tercera victoria del Olympiacos en casa.

6ª Jornada: Stuttgart 3 - 1 Unirea

Un gran inicio lanza al Stuttgart

Un fulgurante inicio dio al VfB Stuttgart la victoria por 3-1 ante el FC Unirea Urziceni y una plaza en los octavos de final de la UEFA Champions League como segundo clasificado del Grupo G por detrás del Sevilla FC. Fue el primer partido de Christian Gross como entrenador del conjunto alemán, tras sustituir a mediados de esta semana a Markus Babbel.

Magnífico inicio
El Stuttgart sabía que sólo le valía la victoria para seguir adelante en el torneo, y comenzó muy fuerte desde el principio, espoleado por el apoyo de su público desde la grada. Y las cosas no pudieron comenzar mejor para el conjunto alemán, ya que en el minuto 5, Sami Khedira colocó un gran centro al área, que el rumano Ciprian Marica remató a la red con un magnífico cabezazo para adelantar al Stuttgart ante sus paisanos.

3-0 en el 11'
El Unirea pudo empatar poco después, cuando tras un fallo de la defensa local, el balón le cayó a Marius Ioan Bilasco, que remató muy forzado y obligó a Jens Lehmann a realizar una gran parada. El conjunto rumano pagó muy caro este fallo, ya que poco tiempo después, tras una jugada individual, Christian Träsch hacía el segundo del Stuttgart con un disparo desde fuera del área que golpeó en un defensa antes de batir a Giedrius Arlauskis. Pero las cosas se pusieron aún peor para el Unirea, ya que en el minuto 11, el ruso Pavel Pogrebnyak anotó el tercero, batiendo por bajo al portero tras una gran jugada personal en el área rumana.

Difícil misión
A partir de aquí, el Unirea se encontraba con la difícil misión de remontar tres goles para mantenerse con vida en el torneo. Sin embargo el Stuttgart no rebajó ni un ápice la intensidad, y siguió atacando en busca de más goles que le dieran la tranquilidad, mientras que el conjunto visitante apenas amenazó la portería de Lehmann durante la primera mitad. Fue el Stuttgart quien pudo ampliar su ventaja con un fuerte disparo de Khedira que se marchó rozando el poste.

Esperanza
La segunda parte comenzó bien para el Unirea, ya que en el 49', António Semedo se introdujo en el área y con la pierna derecha superó la salida de Lehmann para hacer el 3-1 que daba esperanza a su equipo. El gol animó al equipo rumano, que se fue hacia delante en busca del empate que le diera la clasificación, pero ese ímpetu ofensivo creó algo de desconcierto en su defensa, y en varias ocasiones el Stuttgart estuvo cerca de anotar el gol de la sentencia, la más clara de ellas un disparo al palo de Timo Gebhart en el minuto 72.

Segunda plaza
De ahí al final fue un quiero y no puedo del Unirea ante un Stuttgart muy bien organizado, que ya no incrementó su cuenta. La victoria no fue suficiente, sin embargo, al conjunto alemán para alcanzar la primera plaza del grupo, ya que el Sevilla ganó en su estadio 1-0 al Rangers, por lo que el equipo de Gross se tendrá que ver las caras en octavos de final ante uno de los campeones de los otros grupos tras el sorteo del próximo viernes 18 de diciembre.

6 Jornada: Atletico de Madrid 0 - 3 Oporto

Vivos gracias al Chelsea

El Club Atlético de Madrid se despidió de esta fase de grupos de la UEFA Champions League sin conocer la victoria en los seis partidos jugados. El FC Porto se mostró muy serio y se impuso claramente por 0-3, con goles de Bruno Alves, Falcao y Hulk. Aún así, el conjunto del Manzanares jugará los dieciseisavos de final de la UEFA Europa League, ya que en el otro partido del Grupo D, el APOEL FC no pudo con Chelsea FC.

El Oporto, con todo
El entrenador local, Quique Sánchez Flores, dejó en el banquillo a dos hombres que venían jugando habitualmente, José Antonio Reyes y José Manuel Jurado. Así pues, las bandas fueron ocupadas por el portugués Simão y Maxi Rodríguez. Arriba, como de costumbre, un enrachado Sergio Agüero y el charrúa Diego Forlán. Jesualdo Ferreira, técnico visitante, ya había advertido en la previa que no reservaría jugadores a pesar de estar ya clasificado para la siguiente ronda como segundo del Grupo D. Y así fue. Salió con toda su artillería en ataque. El rapidísimo Hulk acompañó al colombiano Falcao en la punta de ataque. Hulk ya le hizo muchísimo daño al Atlético en los octavos de final del año pasado, que se llevó el conjunto luso.

Varapalo
El partido comenzó con un auténtico mazazo para el equipo local. Y es que en el segundo minuto, en un córner botado desde la izquierda, llegó el gol de cabeza de Bruno Alves, que saltó solo dentro del área. Además, el Atlético jugaba con un ojo puesto en el partido que se jugaba en Londres entre el Chelsea FC y el APOEL FC. Y no llegaban buenas noticias precisamente desde Stamford Bridge, porque el equipo chipriota se adelantó pronto. Así que el equipo colchonero intentó reaccionar, y en el 13' un derechazo de Forlán obligó a Helton a intervenir. Pero fue un espejismo, ya que en la siguiente jugada Falcao aprovechó un mal rechace de Sergio Asenjo tras un disparo de Fucile para hacer el 0-2. Era el 15', y al Atlético se le ponía muy cuesta arriba la ansiada tercera plaza.

Ida y vuelta
El Oporto tenía muy claras las cosas, y con el 0-2 no se replegó atrás, sino que siguió buscando la portería local. El 'Kun' Agüero era el que más lo intentaba en el Atlético, y en el 24' a punto estuvo de recortar distancias con un espectacular remate de chilena que se fue fuera por poco. El partido estaba muy abierto, y tres minutos después fue Falcao el que rozó el tercero para su equipo con un remate de cabeza que se fue rozando el palo derecho de Asenjo. El Atlético buscó el gol que le diera vida antes del descanso, y cerca estuvo Maxi de conseguirlo con una buena volea tras un jugadón del 'Kun', pero su remate lo sacó Alves debajo de los palos. Pero no era el día más acertado de los delanteros rojiblancos, y con este 0-2 se llegó al descanso.

Sin el "Kun"
No empezó mucho mejor la segunda parte para el Atlético, y es que el que estaba siendo el mejor jugador del equipo, Agüero, se tuvo que marchar lesionado en el primer minuto de la segunda parte. Entró Jurado en su lugar, y ocupó la media punta del equipo, por detrás de Forlán. Pero no cambió mucho el partido. El conjunto luso se sentía cómodo en el campo, mientras que el Atlético intentaba, sin mucho éxito, meterse en el partido a base de empuje, sin elaborar mucho las jugadas. Además, la marcha del delantero argentino supuso un duro golpe moral para el equipo, ya que de sus botas habían nacido las mejores jugadas del Atlético en la primera mitad.

Pensando en Londres
El Oporto se aprovechó de la apatía del conjunto local, y siguió buscando el tercero. Asenjo tuvo que intervenir en el 64' para impedir el segundo tanto de Falcao. Respondió Forlán de inmediato, pero su remate lo sacó un inspirado Helton. El Atlético comenzó a bajar los brazos, y parecía estar más pendiente del resultado que se diera en Londres que de intentar remontar su partido. El Oporto se percató de ello, y en el 75' puso el 0-3 en el marcador. Hulk enganchó un zurdazo desde la frontal que se coló en la escuadra derecha de Asenjo. Ahora sí, el Atlético fiaba todas sus opciones de clasificarse para la UEFA Europa League al resultado que se diera en Stamford Bridge, donde todo lo que no fuera una victoria visitante le valía a los de Quique Flores. Afortunadamente, el Chelsea empató con el APOEL, y el Atlético jugará los dieciseisavos de la nueva competición europea.